新日本職業摔角的裁判老虎服部（74歲）將於2月19日在後樂園大會上結束長達44年的裁判生涯。服部在明治大學角力部時期曾獲得全日本選手權優勝等輝煌成就，並於1970年代投身美國的職業摔角界。據服部本人所述，他於1976年開始裁判生涯。此後，他先後在全日本、新日本及ジャパン職業摔角擔任裁判，並於1990年代成為新日本的首席裁判，支撐起摔角黃金時代。為表彰其多年貢獻，新日本將於19日在後樂園舉辦「引退紀念大會」。在這場紀念賽前，「WEB報知」獨家採訪了服部裁判，並以《老虎服部歷史》為題，連載至19日的引退大會當天。第一回的主題是「在佛羅里達州坦帕與職業摔角相遇」。（原文發表於2020/02/12）
原文出處
老虎服部，本名服部正男，初次接觸摔角是在中學三年級時期。
服部於1945年7月20日出生於東京都中央區入船，畢業於已廢校的中央區立鐵砲洲小學，之後進入文海中學（現已廢校）。到了三年級時，他搬家至江戶川區，轉學至瑞江中學。
「當時認識的一位老師是國士館大學角力部的OB（校友），他對我說『去練角力吧』。但是，因為中學裡沒有角力部，我就進入了當時位於新小岩的『岩田道場』學習柔道。」
雖然在恩師的推薦下對角力產生興趣，但因為學校沒有角力部，他決定「將來一定要學角力」，於是先到柔道道場修行。然而，他升學進入江戶川高中後，學校仍然沒有角力部，於是他選擇加入柔道部，並在三年內升到三段。直到考上明治大學後，他才終於如願開始角力訓練。
「其實，我原本打算去國士館大學，但後來報考了明治大學，結果後補進了法學部。因為明治大學有角力部，所以最後選擇了明治。」
1964年東京奧運舉辦的這一年，服部加入了明治大學角力部。當時的監督是1956年墨爾本奧運會角力67公斤級銀牌得主笠原茂，而角力部的四年級生則有參加過東京奧運的齋藤昌典，即後來的馬沙齋藤。
「馬沙學長是我們大一時的四年級生，就像是神一般的存在。他非常認真，從來不在訓練時偷懶。角力技術是由笠原老師教導的，我從大一開始住進合宿所，但從沒贏過一次比賽。不過，有好老師的指導，學生就會成長。多虧了笠原老師的指導，我到了大二時就贏得了新人賽優勝。」
服部的角力天賦逐漸展現，他在1966年升上大三時，於全日本學生選手權的希羅式角力57公斤級中奪冠，並在大分縣舉辦的國體及全日本選手權中也獲得優勝，成為全國冠軍。他在大四時再次奪得學生選手權冠軍，但最終未能入選1968年墨西哥奧運的代表隊。畢業後的1969年，他以日本代表選手的身份參加了在阿根廷馬德普拉塔舉行的角力世界選手權，但最終只獲得第4名，未能奪冠。
「輸掉比賽後，我不想回日本。其實，我本來就打算在這場比賽結束後留在美國，所以我從阿根廷去了墨西哥，然後輾轉來到舊金山。在那裡，我受到經營鐵板燒餐廳『BENIHANA』的Rocky青木先生照顧了幾天。他問我『要不要學做料理？』但我不喜歡，所以拒絕了，然後繼續以角力選手的身份在美國各地比賽。」
當時，他與當時是日體大學生、現為日體大理事長的松浪健四郎，以及當時是法政大學生、現經營「木口道場」的木口宣昭同行。
「我們三人一起巡迴比賽，後來來到芝加哥。在芝加哥附近有個叫做『埃文斯頓』的城鎮，那裡有所名校叫做『西北大學』，而該校角力部的教練正好是我在阿根廷世界選手權時認識的Ken Kraft。他請我幫忙指導學生角力，於是我擔任了大約一年的助理教練。」
在當地，他與日本角力協會會長八田一朗的次子——八田忠朗有過交流。而與他同行的松浪健四郎則在紐約指導柔道與角力。
「當時我去了紐約，發現松浪在『紐約體育俱樂部』教學。但後來他告訴我，他要回日本就讀專修大學研究所，於是我接替了他的工作，開始在紐約教角力。同時，我自己也參加比賽，竟然一路晉級，最後還獲得了參加全美選手權的資格。」這場比賽舉辦於1970年，地點正好是佛羅里達州的坦帕。「這場比賽的贊助商，是由Eddie Graham擔任社長的『Championship Wrestling from Florida』。也就是說，這是一家職業摔角公司贊助的角力比賽。」
這場比賽，讓服部正男，一名本來只是角力選手兼教練的男人，意外地與「職業摔角」產生了交集。（待續。採訪、撰文：福留崇廣）
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